古代皇宫平安宫（平安宮，Heian-kyū）的位置、京都的城市布局，与一些宗教戒律之间，有着极为密切的关系。
尤其与四神的存在有关：四神是拥有无穷力量的神话生物，也是这座城市的守护者。
京都的皇宫在1227年彻底被毁，再也没有重建。皇宫建筑群的东南角，就在今天二条城的中间。可是，尽管皇宫已经不在了，这四只神兽却从未离开京都。
在今天的千本通上，有一块刻着文字的灰色石碑，标出了朱雀门的位置，那是通往皇宫的大门。朱雀大路就从那里出发，过去从皇宫一直延伸到巨椋池，途中经过京城的入口罗城门。
巨椋池后来被排干，改成了农田，工程在1941年完成。湖面面积8平方公里，周长16公里，平均水深90厘米。京都赛马场里还保留着原来湖面的一小部分；传说强大的朱雀就住在那里，它是守护南方、掌管夏天的红色神鸟。
不过，京都还有其他同样重要的地方。比如鸭川，青龙在那里蜿蜒游走：它是守护东方、掌管春天的青色巨龙。
或者山阴道，在那里也许能看见白虎：守护西方、掌管秋天的白色老虎。
最后是玄武：一只长着蛇尾的黑色神龟，守护北方，掌管冬天，住在船冈山上某个神秘的岩缝里。
总之，这些神兽守护过昔日的皇宫，直到今天，也仍在守护着京都的东西南北四方，不让邪恶靠近。
不过还有另一个方位：东北方，不祥的方位。传说城市的毁灭可能就从那里来，那就是神秘而看不见的“鬼门”（字面意思：鬼的门）。
“在京都，晚上我们会把灯全都关掉，这样鬼就找不到我们了。”
一些老人就是这样提醒人们，鬼门离得很近，那是鬼的门。据说它的形状微微呈椭圆。可是，从来没有人能活着回来讲述它。不管怎样，幸运的是，这座城市受到四神法力的保护，谁也打不破这道咒语，连鬼也不行。
这篇文章里的大部分信息，都来自 Sasori 的书《Kyoto Segreta》（《秘密的京都》）。他是一位住在京都的意大利作家，非常出色。可惜我并不认识他本人。不过，我觉得应该向他表达一点欣赏和感激。
