公元1世纪，罗马。某个地方又燃起了一场大火。尼禄皇帝的府邸里，骄傲地陈列着伞形科阿魏属一种大型植物最后仅存的一株：传说中的罗盘草。从此以后，人们再也没有找到过一株。
传说这种植物是阿波罗神的馈赠，只生长在昔兰尼加（今天的利比亚）一片约60公里长的狭窄海岸地带，是古城昔兰尼最重要的经济来源，甚至被铸在了它的钱币上。
罗盘草被认为是古代世界最重要的药材之一，用途几乎无穷无尽。从它的根部得到的一种红色树脂叫作拉瑟皮西乌姆（laserpicium），按与黄金同等的重量出售，名副其实地价比黄金。下面这颗就是罗盘草的种子！
等一下！心形的种子 + 催情的药材
于是有人想：“就让它当爱情的象征吧……”代表罗盘草的象形文字也是这个形状，这绝非偶然。千万别小看古埃及人的浪漫。
总之，随着时间推移，我们熟悉的这颗小小的心形，至少在地中海一带及其周边地区，成了“爱情的表意符号”。这种联想也一点点地传播得越来越远。
注意：下面这部分当然不符合史实，1988年之前的那些事件是我编着玩的：
很久以前的某个十二月，西伯利亚。谢尔盖对朋友伊万说：“我想让奥尔加知道我爱她。”伊万：“在雪地上给她画一颗心吧，西方的那种。”就这样，一传十、十传百，几个世纪过去了，直到有一天。企图入侵日本的忽必烈舰队，正要第二次被“神风”吹散。一个喝醉了烧酒（韩国的一种蒸馏酒）、对一切毫不知情的韩国水手本华，竟然几乎是偶然地漂到了岸边，流落到冲绳岛上。他在那里认识了采珍珠的海女梢（Kozue），她请他尝了清酒。两人深深坠入爱河，懂得心形符号的本华，为了向心上人表白，在一个椰子上烫出了心形的轮廓。这个符号就这样终于也登陆了日本。很久以后，这位海女的一个远房亲戚成了日本夏普公司的图形界面程序员。他的名字无人知晓，为了方便，我们就叫他柴宏吧。
那是1988年，即将上市的新款PDA——PA-8500（下图是最初的那套表情符号）——的界面里要放哪些表情符号，需要做个决定。柴宏所在的小组提议，一开始只放笑脸和便便。柴宏却坚持己见，要求把心形也放进去。剩下的，正如人们所说，就是历史了。
也正是在这个时期，emoji 这个词诞生了。我们知道，它来自两个日语词的组合：e（絵，图画）+ moji（文字，字符）。也就是说，emoji 这个词指的是象形符号。讲了这么一大段电影般的故事，其实只想说：当你给一位罗马的女士或先生发去一颗小小的心时，就有点像是在两千年后，把最后一颗罗盘草的种子送回了故乡。
