Résidence d'été des Tokugawa à Mito, Sankeien, Yokohama.

Photos prises par moi-même, sauf indication contraire. Il convient de distinguer l'architecture traditionnelle japonaise de l'architecture moderne. Je parlerai d'abord de la première, puis de la seconde. Ci-dessus, une résidence d'été des Tokugawa. Sur le plan structurel, elle est très similaire à celle d'un marchand, d'un artisan ou d'un autre citoyen ordinaire. Voici une magnifique maison traditionnelle. Dans ce cas, il s'agit d'une maison individuelle,

mais il existe également des maisons mitoyennes, appelées nagaya (maison longue).

Wikipedia, utilisateur 663 highland.

La simplicité est spartiate.

Maison individuelle

Les caractéristiques générales de l'architecture traditionnelle sont les suivantes :

• Maisons en bois (souvent non peint) et en papier

• Absence de clous et de joints permettant le mouvement réciproque des pièces.

• Éléments structurels laissés apparents

• Distinction entre l'extérieur et l'intérieur parfois faible ou inexistante. Le paysage peut faire partie de la décoration.

• Les pièces destinées aux tâches « sales » (buanderie, toilettes, cuisine, etc.) sont isolées. La salle de bain et les toilettes sont des espaces distincts.

• Les fenêtres du premier étage sont généralement des portes et sont équipées de moustiquaires.

• Il y a une marche entre la maison et l'entrée. La partie inférieure s'appelle genkan, entrée. Le genkan, bien qu'il se trouve À L'INTÉRIEUR de la maison, est considéré comme À L'EXTÉRIEUR et les livreurs, les facteurs et les visiteurs peuvent ouvrir la porte extérieure sans problème. La boîte aux lettres se trouvait autrefois à cet endroit.

• Généralement, après la marche du genkan, il y a une porte vitrée qui protège l'intimité des occupants de la maison. Chez moi, comme vous pouvez le voir, elle manque. Dans tous les cas, cette deuxième porte est inviolable et ne doit pas être ouverte.

• Les murs, lorsqu'ils existent, ont une épaisseur de quelques centimètres seulement.

• Le sol est constitué de nattes de paille de riz appelées tatami. Une pièce a toujours une taille correspondant à un nombre fini de tatami (3, 4, 6, 8).

• Cela signifie que la maison est modulaire. Toutes ses dimensions sont standardisées et les « pièces de rechange » peuvent donc être achetées sans être mesurées.

• Une pièce est souvent vide. La division entre les pièces n'est pas fixe. Dans le cas de la photo ci-dessous, il suffit d'enlever deux panneaux pour transformer deux pièces de taille moyenne en une salle de conférence ou de prière.

Wikimedia Commons, utilisateur 663highland

• À l'inverse, il suffit d'ajouter deux panneaux pour créer une chambre à coucher. Dans ce cas, les lits se trouvent derrière ces portes blanches.

• Cette table basse mesure 21 cm de haut et ses pieds se replient contre son fond. Changer de mobilier, si cela vous convient, est rapide et facile.

• Les matériaux bruts sont souvent utilisés à des fins décoratives. Voyez cette planche de bois. Nue et brute (mais astucieusement choisie), elle s'avère très efficace.

• La maison est, dans la mesure du possible, entourée d'une clôture en bois ou en paille.

• Le feu se trouve dans un trou pratiqué dans les tatamis, trou qui peut être couvert et caché. Comme vous pouvez le voir, il n'y a pas de hotte. Malgré cela, le tirage est excellent et la pièce ne se remplit pas de fumée.

• La table sur laquelle on mange est placée au-dessus d'un trou d'environ 50 cm de profondeur qui permet d'étendre les jambes (horigotatsu).

• Le tokonoma est un coin dédié à l'art. On pourrait penser qu'il est réservé aux maisons des riches, mais ce n'est pas le cas. Notez l'extrême élégance et l'économie des moyens avec lesquels il est réalisé. Photo de 663highland, Wikipedia

• L'asymétrie règne en maître. Son contraire est soigneusement évité.

• De même, l'imperfection est introduite lorsque cela est nécessaire. La perfection n'est ni belle ni désirable. C'est précisément pour cette raison que la fenêtre suivante n'a pas été faite exactement ronde, mais légèrement aplatie.

Fin de la première partie. Si vous avez des questions, des souhaits ou des suggestions, n'hésitez pas à laisser un commentaire.

Je profite de l'occasion pour publier quelques photos d'un modèle de maison complètement différent, celui de la maison collective paysanne. Comme cela n'a pas de rapport avec la question, je n'en parlerai pas, du moins ici.

Les photos ont été prises dans la province de Gifu et les maisons sont authentiques. Il s'agissait toutefois d'habitations paysannes.

La maison japonaise traditionnelle ne prévoit donc pas de distinction fonctionnelle entre les pièces, qui peuvent être reconfigurées à volonté (tant en termes de surface que d'utilisation) à l'aide de panneaux coulissants, de meubles et d'autres équipements pouvant être dissimulés dans des conteneurs spéciaux intégrés dans les murs ou sous le sol.

Dans la maison comme dans tous les autres aspects de leur société, les Japonais ont un sens aigu de l'INTÉRIEUR et de l'EXTÉRIEUR, une division qui n'est pas toujours évidente pour un étranger, mais qui est néanmoins très forte. Un exemple clair est le genkan, l'entrée, qui, même si elle est évidemment « à l'intérieur », est fonctionnellement à l'extérieur.

Sa structure et son utilisation sont évidentes dans ce dessin. Les propriétaires restent « à l'intérieur », c'est-à-dire sur les tatamis et à l'intérieur des portes coulissantes. Le visiteur que nous voyons s'éloigner a été accompagné jusqu'à la fin des tatamis, là où la maison s'arrête. Notez qu'au centre de chaque porte, il y a une partie en verre et non en papier afin de pouvoir voir qui est le visiteur lorsque les portes sont fermées. Il y a de nombreuses années, je vivais justement dans une maison de ce type, mais je gardais les portes intérieures ouvertes, les jugeant inutiles, et j'étais toujours surpris par l'effronterie du facteur qui ouvrait la porte extérieure, violant (du moins le croyais-je) mon intimité.

Il y a ensuite l'engawa, une sorte de véranda, qui est techniquement « à l'extérieur » mais en réalité « à l'intérieur ».

La façon dont les femmes sont assises, certaines entièrement à l'intérieur, d'autres partiellement à l'extérieur, en est la preuve. Le soir, la maison est hermétiquement isolée de l'extérieur par des panneaux comme ceux que l'on voit dans la vidéo suivante, et l'engawa reste « à l'intérieur ». Les photos sont d'ailleurs celles d'Adolfo Farsari, un Italien naturalisé anglais qui a documenté le Japon il y a près de deux siècles.

L'influence religieuse se fait sentir dans la structure des autres pièces.

Heya no yogore, kokoro no midare, dit le proverbe, qui signifie « saleté, contamination du cœur », où cœur signifie âme et kegare une contamination spirituelle profonde dont la nature est impossible à expliquer dans ce contexte.

La machine à laver était souvent laissée à l'extérieur. Tiziano Terzani, dans l'une de ses mille erreurs, cite ce fait comme preuve de la pauvreté des Japonais. Les maisons des Japonais sont petites, dit-il. À Tokyo, certes, mais ici, à Kamakura, une maison comme la mienne, de 150 m², n'est pas rare.

On ne se lavait pas à la maison, mais dans le sentō, un bain public dont la disparition me semble regrettable. Le soir, on allait au sentō, on y retrouvait des amis et on discutait. Photo tirée de Wikipédia.

Tout en restant dans l'eau, on pouvait s'informer des événements du quartier.

Dans tous les cas, le bain sert autant à se détendre qu'à se laver. Enfin, les toilettes, les fameuses toilettes japonaises. Voici celles de ma femme.

La volonté d'isoler les toilettes du reste de la maison est clairement démontrée par le fait qu'AVANT D'ENTRER DANS LES TOILETTES, ON CHANGE DE CHABOTTES. Celles destinées aux toilettes ne doivent en aucun cas être utilisées ailleurs.

« Emprunter » le paysage

Une exception notable au désir de séparer l'intérieur et l'extérieur est la coutume japonaise qui consiste à faire de « l'extérieur » une partie de « l'intérieur ».

En japonais, cela s'appelle précisément « emprunter » le paysage et se fait dès que l'occasion se présente.

Évaluation finale personnelle

Alors, comment sont les maisons japonaises ? Charmantes mais inconfortables. Pleines de courants d'air, froides en hiver et chaudes en été, elles ont une durée de vie courte et coûtent cher, sans compter qu'elles sont sujettes aux infestations d'insectes, des termites aux acariens.

Mais ce sont les maisons qu'il vous faut en cas de tremblement de terre. Si l'on considère que les répliques du tremblement de terre de Fukushima ont été beaucoup plus fortes que celles qui ont détruit Messine et qui sont devenues proverbiales, et qu'elles n'ont causé aucun dommage ici, on comprend pourquoi elles sont nécessaires. Reste le problème d'éviter les incendies, fléau traditionnel des villes japonaises.

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