日本史上最も血なまぐさい戦いは関ヶ原の戦いであり、この戦いは政治的に非常に重要な意味を持ち、日本の歴史の転換点となったため、通常「日本を作った戦い」と呼ばれています。その規模の大きさを理解するには、その歴史を知る必要があります。

この戦いの起源は以下の事実にあります。

1. 1467年に始まった長い内戦から、織田信長、豊臣秀吉、徳川家康という3人の人物が台頭した。信長が支配的だったが、他の2人は、将軍職への道で信長に取って代わる機会をただ待っていた。

2. まったくの予想外、そして明白な理由もなく、信長は家臣の明智光秀によって、いわゆる「本能寺の変」で自害を強いられた。光秀は寺を包囲し、信長に降伏を求めた。信長は自害することで応じた。

3. 何世紀にもわたり、この出来事の意味を理解しようと無駄な議論が続けられてきたが、その事実については疑いの余地はない。これにより秀吉の道が開かれるが、彼は病死し、後継者の秀頼は統治するには若すぎる。そのため、彼は戦場に出ず、家臣の石田三成が彼に代わって戦った。

4. 初めて、そして最後に、決定的な戦いで全国からの代表者が激突した。その規模と意義は。

当時としては膨大な数である、合計16万人の兵士が、伝統的な武器と、ポルトガル製の武器よりも優れた品質の、現地生産のマスケット銃で武装して戦った。死者の数は不明だが、数万人規模の侍や足軽（徒歩の銃兵）が犠牲になったと推定される。

戦いはわずか1日で終わったが、非常に激しいものだった。はるかに多くの兵士（9万対石田軍の7万）を擁していたにもかかわらず、家康は、石田軍の指揮官である19歳の小早川秀秋が、またもや明白な理由もなく、裏切りを決意するまで、優勢になることができなかった。これが戦いの決着をつけた。

戦い

記事の冒頭にある戦いの図は、青が三成の軍勢、赤が家康の軍勢を示している。

戦いは、一晩中降り続いた激しい雨の後、朝日に照らされた濃い霧の中で、偶然にも両軍の前衛部隊が遭遇したことから始まった。両軍はパニックに陥って逃げ出したが、これで両軍は互いの存在を知った。

両将軍は動かなかったが、家康は同盟軍の一部を偵察に派遣した。

戦いは午前8時頃、海からの風が残り霧を吹き飛ばし、両軍が互いに明確に見えるようになったときに始まった。最近の研究では、おそらく戦いは10時頃に始まったとされている。

実際に戦いを始めたのは、伝説的な井伊直政だった。彼の「赤鬼」たち、つまり全身を赤で覆った侍たちは、その攻撃性で有名だった。直政自身が家康の軍勢に突撃した。これに対し、福島正則は三成の軍勢の左側を攻撃した。

井伊直政の鎧

膨大な数の兵士と、同様に膨大な数の異なる軍旗（この戦いには60人以上の将軍が参加していた）により、両軍はすぐに混乱と膠着状態に陥った。

この時点で、19歳の小早川秀秋が、彼の初めての戦いに参戦した。小早川は「勝利は家康のものだ！」と叫び、馬を谷へと駆り立て、その軍もそれに続いた。

小早川秀秋がなぜ、いつ離反したかについては、さまざまな説がある。事実として、彼の軍は、三成の親しい友人であり、ハンセン病を患っていた大谷吉次を追い詰めることに成功した。その後、さらに脱走者が続出し、その夜までに三成の軍勢は壊滅状態となった。

家康と彼の兜の伝説

美しい伝説によると、その夜、皆が野宿の準備をしている間（1600年10月21日）、家康だけが兜をかぶったまま目を覚ましていたという。

彼にとって、戦いは今始まった。140年にわたる内戦の後、日本を再建しなければならない。この記事は、数日前に掲載した「浪人」に関する記事の第一部としてご覧いただけます。

徳川家康

石田三成の鎧

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