Italiano vero — le situazioni. Questa è la prima di tre puntate sul mangiare fuori, e parla soltanto di una cosa: il cibo.
Real Italian, part 1 of 3. This time there’s only one topic: food.
Oggi impariamo i nomi dei piatti, gli ingredienti che ci sono dentro e le poche parole che servono per parlarne. Entrare nel locale, ordinare una cena intera, chiedere il conto: tutto questo è nella prossima puntata.
Today we learn the names of the dishes, the ingredients in them and the few words you need to talk about them. Walking in, ordering a whole dinner, asking for the bill: that’s the next episode.
Il posto è la Puglia, il tacco d'Italia: mare, olivi, case bianche. La sua cucina è fatta di pochi ingredienti e di sapori puliti, e per questo piace a chi arriva dal Giappone.
The setting is Puglia, in southern Italy: the heel of the boot, a land of sea, olive groves and white towns. Its cooking uses few ingredients and has clean flavours, which is why it suits so many palates from Asia.
1. I tre che non si dimenticano ｜ The three you won’t forget
La Puglia ha decine di piatti, e non serve conoscerli tutti. Tre però sono la Puglia: se tornate a casa avendo assaggiato solo questi, avete assaggiato la regione.
Puglia has dozens of dishes, but you don’t need to know them all. These three, though, are Puglia itself. Eat just these and you can say you’ve tasted the region.
Orecchiette alle cime di rapa — orecchiette with turnip tops
Pasta a forma di piccole orecchie, fatta a mano una per una, con una verdura verde un po' amara. È il piatto della Puglia: se ne assaggiate uno solo, assaggiate questo.
Little ear-shaped pasta, each one made by hand, served with slightly bitter greens. The signature dish of Puglia. If you choose just one, choose this.
Burrata — burrata
Fuori è mozzarella, dentro c'è la panna con il formaggio filato: si apre con il coltello e il cuore si scioglie nel piatto. Nasce ad Andria, e si mangia freddissima con il pane.
Mozzarella outside, cream and shredded cheese inside: cut it with a knife and the heart flows onto the plate. It was born in the town of Andria, and you eat it well chilled, with bread.
Panzerotto — panzerotto
Una mezzaluna di pasta fritta con pomodoro e mozzarella dentro. Si compra per strada e si mangia camminando, appena fatto: dentro scotta sempre.
A half-moon of fried dough filled with tomato and mozzarella. You buy it in the street and eat it hot while you walk. The inside is always scalding.
2. Gli altri che troverete ｜ The others you’ll find
Questi non sono un elenco da studiare: sono i piatti che vi arriveranno davvero sul tavolo, in una sera qualsiasi.
Not a list to memorise: these are the dishes you’ll actually see on an ordinary evening.
Focaccia barese — Bari-style focaccia
Pane alto e morbido con pomodorini e olive sopra, unto d'olio. Si mangia a qualunque ora, anche camminando.
A soft, thick bread topped with cherry tomatoes and olives, rich with olive oil. Eaten at any time of day, even on the go.
Tiella di riso, patate e cozze — tiella
Riso, patate e cozze cotti insieme nel forno, uno strato sopra l'altro. È uno dei pochissimi piatti italiani con il riso, e per questo sorprende sempre chi arriva dal Giappone.
Layers of rice, potatoes and mussels baked together in the oven. A rice dish is rare in Italy, so visitors from Asia are usually surprised.
Puccia — puccia
Il panino del Salento: un pane tondo quasi senza mollica, tagliato e riempito. È il pranzo veloce di chi sta al mare.
A bread from Salento: a round loaf with almost no crumb, cut open and stuffed. An easy lunch by the sea.
Pasticciotto — pasticciotto
Il dolce di Lecce: pasta frolla con la crema dentro. Si mangia caldo, la mattina, appena uscito dal forno — è la colazione della città.
A pastry from Lecce: shortcrust filled with custard. You eat it in the morning, still warm from the oven. It’s the town’s breakfast.
Frisella — frisella
Pane secco a ciambella, che si bagna un attimo nell'acqua e si condisce con pomodoro, olio e origano. Il cibo dell'estate pugliese.
A hard ring-shaped bread. You dip it quickly in water, then top it with tomato, oil and oregano. Puglia’s summer food.
Cartellate — cartellate
Nastri di pasta arrotolati, fritti e immersi nel miele o nel vincotto. Si fanno a Natale, in famiglia.
Strips of dough rolled into rosettes, fried and soaked in honey or vincotto (cooked grape must). Made at home at Christmas.
Se li vedete sul menù, valgono un assaggio anche i taralli (piccoli anelli di pane salato), le bombette (involtini di carne cotti sulla brace) e le fave e cicoria (purè di fave con verdura amara).
If you see them on the menu, taralli (small savoury bread rings), bombette (meat rolls grilled over charcoal) and fave e cicoria (broad bean purée with bitter greens) are also worth trying.
3. Come si legge un menù ｜ How to read a menu
Un menù italiano è sempre diviso allo stesso modo, e conoscere le cinque parole dei titoli serve più che conoscere i piatti: dicono a che punto del pasto siete.
An Italian menu is always divided in the same way. Knowing these five headings is more useful than knowing dish names, because they tell you which stage of the meal you’re at.
antipasto — starter
Quello che si mangia per primo, freddo o caldo. La burrata sta qui.
The first thing you eat, cold or warm. Burrata goes here.
primo — first course (pasta, rice)
Pasta, riso o zuppa. Le orecchiette e la tiella stanno qui.
Pasta, rice, soup. Orecchiette and tiella go here.
secondo — second course (meat, fish)
Carne o pesce, servito da solo: le verdure si ordinano a parte.
Meat or fish. It comes on its own: vegetables are ordered separately.
contorno — side dish
Le verdure che accompagnano il secondo, su un piatto separato.
Vegetables to go with the second course, served on a separate plate.
dolce — dessert
Alla fine. Il pasticciotto, in Puglia, è più una colazione che un dolce da sera.
The last thing you eat. Puglia’s pasticciotto, though, is more breakfast than evening dessert.
Non è obbligatorio prendere tutto: si può mangiare solo un primo, o un antipasto e un dolce. Nessuno vi guarderà male.
You don’t have to order everything. Just a first course, or just a starter and a dessert, is fine. Nobody will think it’s odd.
4. Le parole del cibo ｜ The words of food
Dieci parole per gli ingredienti: con queste si capisce metà di un menù pugliese, perché tornano in quasi ogni piatto.
Ten ingredient words. They appear in almost every dish, so with these alone you’ll understand half of a Puglian menu.
pane — bread
olio d'oliva — olive oil
pomodoro — tomato
formaggio — cheese
verdura — vegetables
pesce — fish
cozze — mussels
carne — meat
riso — rice
pasta — pasta
E dieci per dire com'è fatto un piatto e che sapore ha. Le troverete scritte sul menù e le sentirete dire dal cameriere.
And ten words for how food is cooked and how it tastes. You’ll find them on the menu, and the waiter will use them too.
crudo — raw
cotto — cooked
al forno — baked in the oven
alla griglia — grilled
fritto — fried
fresco — fresh, just made
dolce — sweet
salato — savoury, salty
amaro — bitter
piccante — spicy hot
Due di queste parole hanno una vita doppia: dolce è sia il sapore sia il dessert, e fresco è sia «di giornata» sia «freddo».
Two of these words have two meanings. dolce means “sweet” and “dessert”; fresco means “fresh” and “cool”.
5. Da bere ｜ Drinks
L'acqua è la prima cosa che vi chiederanno, in ogni ristorante, sempre: naturale o frizzante? Esiste anche una via di mezzo, la leggermente frizzante, con poche bollicine.
Wherever you go, the first thing they ask is about water: naturale (still) or frizzante (sparkling). In between there is also leggermente frizzante (lightly sparkling).
Nessuno però la chiama per intero: al tavolo si dice soltanto leggermente, e il cameriere capisce.
Nobody uses the long version, though. In a restaurant, leggermente alone is enough.
Un'acqua leggermente, per favore.
Lightly sparkling water, please.
vino rosso — red wine
Qui i due nomi da ricordare sono Primitivo e Negroamaro: vini forti e caldi, che nascono a pochi chilometri dal mare.
Here, two names are all you need: Primitivo and Negroamaro. Full-bodied reds born near the sea.
latte di mandorla — almond milk
La bevanda del sud, senza alcol, servita fredda. Se non bevete vino, in Puglia è la cosa da provare.
A southern Italian drink: not alcoholic, served cold. If you don’t drink wine, in Puglia have this.
caffè — coffee (espresso)
In Italia «caffè» significa sempre un espresso: una tazzina piccola, forte, che si beve alla fine del pasto.
In Italy, caffè always means espresso: strong, in a small cup, drunk at the end of the meal.
6. Le domande per capire un piatto ｜ Questions to understand a dish
Quattro domande, e riguardano soltanto il cibo: non servono per ordinare né per chiedere il conto — quello viene nella prossima puntata. Servono per capire che cosa avete davanti.
Four questions, all about food only. They’re not for ordering or paying (that’s the next episode): they’re for finding out what’s in front of you.
Quando sul menù c'è una parola che non conoscete: la si indica con il dito e si chiede.
When there’s a word on the menu you don’t know: point at it and ask.
Che cos'è?
What is this?
Quando volete sapere che cosa c'è dentro: per curiosità, o perché c'è qualcosa che non potete mangiare.
When you want to know what’s inside: out of curiosity, and also when there’s something you can’t eat.
Cosa c'è dentro?
What’s in it?
Quando volete sapere se è pesce, carne o verdura. Dopo «È» si mette la parola: di pesce, di carne, di verdura.
When you want to know if it’s fish, meat or vegetables. Put the word after “È”: di pesce (fish), di carne (meat), di verdura (vegetables).
È di pesce?
Is it a fish dish?
E quando volete sapere com'è fatto, con le parole della sezione qui sopra.
To know how it’s cooked, use the words from the previous section.
È crudo o cotto?
Is it raw or cooked?
Del cibo, in Italia, si parla volentieri: nessun cameriere si annoia se gli chiedete che cos'è un piatto. Anzi, è il momento in cui si illumina.
Italians love talking about food. No waiter minds questions about a dish: in fact, that’s when their face lights up.
This week’s practice
1. Choose three dishes and learn their names. You don’t need all of them.
2. Say where those three go among the five menu headings (antipasto / primo / secondo / contorno / dolce).
3. From the “cooking and taste words”, choose one that fits each dish. For example: crudo, al forno, amaro.
4. Make sure you can say Che cos'è? out loud. It’s the phrase you’ll use most this time.
5. At the Wednesday conversation we’ll talk about these three dishes. If you can’t remember them, it’s fine to look at the PDF below.
Il foglio da stampare ｜ Printable PDF
Qui sotto c'è il foglio di questa puntata: una pagina sola, con i piatti, le parole del cibo, i titoli del menù e le quattro domande. Si scarica, si stampa e si mette in borsa.
Below is this episode’s one-page PDF, with the dishes, the food words, the menu headings and the four questions. Download it, print it and carry it with you.
Ogni mercoledì alle 21:00 in Giappone (in Italia è l’ora di pranzo) ci troviamo online e parliamo italiano per un'ora. È gratis, non serve prenotare, e si può anche solo ascoltare.
Every Wednesday at 9 pm Japan time we talk Italian online for an hour. Free, no booking needed, and you’re welcome to just listen.
→ Il calendario degli incontri ｜ Meetup calendar
Fotografie dei piatti, da Wikimedia Commons: orecchiette, Romainbehar (CC0); burrata, Popo le Chien (CC0); panzerotto, DinaBenedettoFerrandina (CC0); focaccia, Simona.IT (CC BY-SA 4.0); tiella, Markx89 (CC BY 4.0); puccia, Bultro (CC BY-SA 4.0); pasticciotto, Renano (CC BY-SA 3.0); frisella, Floriano Calcagnile (CC BY-SA 3.0); cartellate, Horcrux (CC BY-SA 4.0).
Photos of the dishes (Wikimedia Commons): orecchiette / Romainbehar (CC0), burrata / Popo le Chien (CC0), panzerotto / DinaBenedettoFerrandina (CC0), focaccia / Simona.IT (CC BY-SA 4.0), tiella / Markx89 (CC BY 4.0), puccia / Bultro (CC BY-SA 4.0), pasticciotto / Renano (CC BY-SA 3.0), frisella / Floriano Calcagnile (CC BY-SA 3.0), cartellate / Horcrux (CC BY-SA 4.0)
