Italiano vero — le situazioni. Terza puntata. Dopo il ristorante, il posto dove un italiano entra ogni giorno: il bar.
Real Italian, part 3. After the restaurant, the place an Italian walks into every day: the bar.
La scena è quella della puntata scorsa — si ordina, si consuma, si paga — ma dura un minuto e le parole sono poche. Quello che cambia è che cosa si ordina, e due cose che al ristorante non esistono: il prezzo cambia se si sta in piedi o seduti, e in molti bar si paga prima.
The flow is the same as last time: you order, you have it, you pay. But it’s over in a minute and you need very few words. What changes is what you order, and two things that don’t exist at a restaurant: the price changes if you stand or sit, and in many bars you pay first.
Come la volta scorsa: prima la scena, poi la spiegazione di tutto. Le battute con «oppure» sono due modi di dire la stessa cosa; quelle color ambra si usano solo se capita quel caso.
Same structure as last time: first the scene, then the explanation of everything. Lines with “oppure” are two ways of saying the same thing; the amber lines are used only when that situation comes up.
Il bar italiano non è il locale della sera: è dove si prende il caffè in piedi, la mattina, prima di andare al lavoro. Apre alle sei e a quell'ora è già pieno.
The Italian bar isn’t an evening place: it’s where you have your coffee standing up, in the morning, before work. It opens at six and by then it’s already full.
Prima parte: la scena ｜ Part one: the scene
Da qui alla fine della scena si parla soltanto italiano: sono le battute, così come si dicono al banco. Le spiegazioni vengono dopo.
From here to the end of the scene, it’s Italian only: these are the lines exactly as they’re said at the counter. The explanations come afterwards.
(Entrate. Il banco è lungo, sulla destra; la cassa è vicino alla porta. Nessuno vi accompagna al posto: al bar ci si avvicina al banco e basta.)
(You walk in. There’s a long counter on the right and the till near the door. Nobody shows you to a seat: at the bar you just go up to the counter.)
Barista: Buongiorno! Mi dica.
Cliente: Buongiorno. Un cappuccino e un cornetto alla crema, per favore.
oppure Buongiorno. Un caffè, per favore.
Barista: Al banco o al tavolo?
Cliente: Al banco, grazie.
oppure Al tavolo, grazie. Quanto costa al tavolo?
Barista: Subito. Altro?
Cliente: Un bicchiere d'acqua, grazie.
oppure No, grazie.
Adesso la scena ha due strade, e dipende dal locale: in certi bar si paga alla fine, al banco; in molti altri si paga prima, alla cassa. Sono alternative — se ne vive una, l'altra si salta.
Now the scene splits into two paths, depending on the place. Some bars let you pay at the counter at the end; in many others you pay first, at the till. You only take one of them.
Prima strada — si paga alla fine, al banco
First path — you pay at the end, at the counter
Cliente: Quanto le devo?
Barista: Tre e ottanta.
Cliente: Ecco a lei. Lo scontrino, per favore.
Seconda strada — si paga prima, alla cassa
Second path — you pay first, at the till
Le battute qui sotto, color ambra, si dicono solo in questo caso. La domanda della prima riga è quella che risolve tutto: la fanno anche gli italiani quando entrano in un bar nuovo.
The amber lines below are used only in this case. The first question settles everything: Italians ask it too when they walk into a bar they don’t know.
Cliente: Mi scusi, pago prima o dopo?
Barista: Prima alla cassa, poi mi porta lo scontrino.
Cassiera: Dica pure.
Cliente: Un cappuccino e un cornetto alla crema.
Cassiera: Tre e ottanta. Ecco lo scontrino.
Cliente: Grazie.
Da qui le due strade sono di nuovo una sola
From here the two paths become one again
Cliente: Grazie, buona giornata!
Barista: Grazie a lei, arrivederci!
Seconda parte: la spiegazione di tutto ｜ Part two: the explanation of everything
La stessa scena, pezzo per pezzo: che cosa si ordina, dove ci si mette, come si paga, e le abitudini che nessuno spiega.
Let’s go through the same scene bit by bit: what to order, where to drink it, how to pay, and the habits nobody tells you about.
1. Che cosa si prende al bar ｜ 1. What to order at the bar
Al bar non ci sono i piatti del ristorante: c'è un altro elenco, corto, ed è questo.
A bar has no restaurant dishes. It has a different, shorter list.
caffè — espresso
Un espresso, nella tazzina piccola. In Italia «caffè» significa sempre questo, e si beve in un sorso.
An espresso in a small cup. In Italy, caffè always means this, and you drink it in one go.
caffè lungo · caffè macchiato · decaffeinato — longer · with a drop of milk · decaf
Le tre varianti che sentirete di più: con più acqua, con una macchia di latte, senza caffeina (si dice anche «deca»).
Three common variations: with more water, with a drop of milk, without caffeine (also called deca).
cappuccino — cappuccino
Caffè e latte montato. Insieme al cornetto è la colazione italiana.
Coffee and frothed milk. With a cornetto, it’s the Italian breakfast.
cornetto — cornetto (Italian croissant)
La brioche italiana: vuoto, oppure alla crema, alla marmellata, al cioccolato.
The Italian croissant: vuoto (plain), alla crema (custard), alla marmellata (jam), al cioccolato (chocolate).
spremuta — freshly squeezed juice
Succo di arance spremute davanti a voi. Quello della bottiglia, invece, si chiama succo.
Orange juice squeezed on the spot. Bottled juice is called succo.
tramezzino / panino — sandwich / panino
I due pranzi veloci del bar: il primo è pane morbido a triangolo, il secondo è pane vero, imbottito.
The bar’s light lunch. The first is soft triangular bread, the second a bread roll with a filling.
Attenzione a una parola: latte, in italiano, è soltanto il latte. Se ordinate «un latte» arriva un bicchiere di latte bianco; il caffè con molto latte è latte macchiato.
A word of warning: in Italian latte means only “milk”. If you ask for “un latte”, you’ll get a glass of milk. Milky coffee is latte macchiato.
2. In piedi o seduti ｜ 2. Standing or sitting
È la cosa che al bar cambia di più rispetto al ristorante: lo stesso caffè costa meno al banco, cioè in piedi, e di più al tavolo, cioè seduti. Nelle piazze turistiche può costare il doppio o il triplo.
This is where a bar differs most from a restaurant. The same coffee is cheaper al banco (at the counter, standing) and more expensive al tavolo (at a table). In touristy squares it can be two or three times as much.
Non è un imbroglio: al tavolo si paga anche il servizio, e i due prezzi devono essere esposti. Quindi si può chiedere prima di sedersi, come si chiede l'ora.
It isn’t a trick: it’s a charge for the table service. Both prices must be displayed, and you can ask before you sit down, just as you’d ask the time.
Quanto costa al tavolo?
How much is it at a table?
I prezzi veri, in Puglia: al banco un caffè 1,20-1,50 euro, un cappuccino 1,50-2, un cornetto 1,20-1,80. Seduti in una piazza turistica, anche il doppio o il triplo — ed è legittimo, se è scritto.
Real prices in Puglia: at the counter, a coffee costs 1.20–1.50 euros, a cappuccino 1.50–2, a cornetto 1.20–1.80. At a table in a touristy spot it can be two or three times as much. If it’s displayed, that’s a legitimate price too.
Gli italiani che hanno poco tempo bevono in piedi, appoggiati al banco, e in un minuto sono già fuori. Sedersi non è vietato né maleducato: costa solo di più, e serve a stare, non a bere.
Italians in a hurry drink standing at the counter and are out in a minute. Sitting down isn’t rude or forbidden: it just costs more, and it’s more about spending time than about drinking.
3. Come si paga: prima o dopo ｜ 3. How to pay: before or after
Nei bar piccoli si consuma e si paga alla fine, al banco. In molti altri — quelli grandi, quelli delle stazioni, quelli di città — si paga prima alla cassa e si porta lo scontrino al barista, che comincia a preparare solo quando lo vede.
In small bars you have your drink and pay at the counter at the end. In big bars, station bars and many city-centre bars, you pay first at the till and hand the receipt to the barista, who only then starts making your order.
Non si capisce da fuori quale dei due sia, e non c'è un modo elegante di indovinare: si chiede, e basta. Anche gli italiani lo fanno.
You can’t tell which from outside, and there’s no way to guess. You just ask. Italians do too.
Mi scusi, pago prima o dopo?
Excuse me, do I pay before or after?
Quanto le devo?
How much do I owe you?
Lo scontrino conviene sempre averlo: per il locale emetterlo è obbligatorio, e con quello in mano un prezzo sbagliato si sistema in dieci secondi.
Always take the receipt: the bar is required to give you one. With it in your hand, a price mistake is sorted out in ten seconds.
Lo scontrino, per favore.
The receipt, please.
Al bar non esiste il coperto, e la mancia non si dà: al massimo si lasciano le monetine del resto nel piattino, e solo se si vuole.
Bars have no cover charge (coperto), and no tip is needed. Some people leave the small change in the dish, but that’s up to you.
4. Tre abitudini del bar ｜ 4. Three bar habits
Il cappuccino è della mattina. Gli italiani non lo bevono dopo pranzo, perché il latte, dicono, appesantisce. Ma se lo volete alle tre del pomeriggio nessuno vi dirà niente.
Cappuccino is a morning drink. Italians don’t have it after lunch: milk is too heavy, they say. But if you order one at 3 pm, nobody will say a word.
Il caffè si beve in un sorso. La tazzina è piccola perché il caffè si prende in piedi, in un minuto, e si riparte.
Coffee is drunk in one go. The cup is small because you drink it standing up in a minute and leave.
L'acqua del bicchiere, al banco, è quasi sempre gratis. Si chiede e basta, e arriva insieme al caffè.
At the counter, a glass of water is usually free. Just ask, and it comes with your coffee.
Un bicchiere d'acqua, per favore.
A glass of water, please.
5. Lo stesso bar cambia con l'ora ｜ 5. The same bar changes with the time of day
Un bar italiano fa tre mestieri nella stessa giornata, e le parole cambiano con l'ora. La mattina è colazione: caffè, cappuccino, cornetto. A mezzogiorno diventa una tavola calda: tramezzini, panini, insalate. Dalle sei di sera è l'aperitivo: un bicchiere — spesso uno spritz — con qualcosa da mangiare compreso nel prezzo.
An Italian bar has three faces a day, and the words change with them. In the morning it’s breakfast: coffee, cappuccino, cornetto. At midday it becomes a snack bar: sandwiches, panini, salads. From 6 pm it’s aperitivo time: a drink (often a spritz) with snacks included in the price.
Un caffè e un cornetto, per favore.
A coffee and a cornetto, please.
Uno spritz, per favore.
A spritz, please.
L'aperitivo costa fra 5 e 8 euro nel Sud, di più nelle grandi città, e per molti italiani sostituisce la cena. È anche il momento in cui al bar si parla di più: se volete provare l'italiano con qualcuno, è l'ora giusta.
An aperitivo costs 5–8 euros in the south, a bit more in big cities. Many Italians make a dinner of it. It’s also the time when most conversations start at the bar: if you want to try out your Italian, this is the time.
This week’s practice
1. Choose two drinks and learn their names. caffè and cappuccino are enough.
2. Make sure you can say Un cappuccino e un cornetto, per favore. just as it is.
3. Learn the difference between al banco and al tavolo: the price changes.
4. Practise the payment phrase: Mi scusi, pago prima o dopo?
5. And the words for when you leave: Grazie, buona giornata!
6. On Wednesday we’ll go through both the restaurant and the bar from start to finish: a review of episodes 1 and 2 as well.
Il foglio da stampare ｜ Printable PDF
Qui sotto c'è il foglio del bar: le bevande, i due prezzi e le frasi per ordinare, in una pagina sola.
Below is the one-page PDF for the bar: drinks, the two prices and how to order.
Ogni mercoledì alle 21:00 in Giappone (in Italia è l’ora di pranzo) parliamo italiano online per un'ora, gratis. Si può anche solo ascoltare.
Every Wednesday at 9 pm Japan time we talk Italian online for an hour, for free. You’re welcome to just listen.
→ Il calendario degli incontri ｜ Meetup calendar
→ Puntata 2: al ristorante ｜ Episode 2: at the restaurant
Fotografie: il banco del bar, Wilfredor (CC0); cornetti e brioche, Eli6179 (CC BY-SA 4.0); cappuccino, Leontereyes (CC BY-SA 4.0) — Wikimedia Commons.
Photos: bar counter Wilfredor (CC0), cornetti and brioches Eli6179 (CC BY-SA 4.0), cappuccino Leontereyes (CC BY-SA 4.0) / Wikimedia Commons
