Le storie volano di notte, da una finestra di Roma fino alla luna.
Le storie sono le viaggiatrici più instancabili. Una fiaba cinese arriva in Giappone, un fumetto coreano diventa un cartone giapponese, un poeta fiorentino finisce in un manga, un mostriciattolo di Pechino fa fare la fila a Milano all’alba. Ecco le storie che giapponesi, coreani, cinesi e italiani si sono raccontati a vicenda.
È l’ultima di cinque puntate: parole, nomi, volti, sapori, storie. In fondo, il gioco della voce.
C’era una volta
Ogni lingua ha il suo modo di aprire una fiaba. In Giappone si dice むかしむかし (mukashi mukashi), in Cina 从前 (cóngqián), in Corea 옛날 옛적에 (yennal yetjeoge), ma i nonni coreani a volte cominciano così: 호랑이 담배 피우던 시절 (horangi dambae piudeon sijeol), «ai tempi in cui le tigri fumavano». E la parola «fiaba» è la stessa nei tre paesi, scritta con gli stessi caratteri: 童話 (dōwa), 동화 (donghwa), 童话 (tónghuà), «racconto per bambini». Per finire, i giapponesi dicono めでたしめでたし (medetashi medetashi), «che bello, che bello», e noi «e vissero felici e contenti».
Il coniglio nella luna
Guardate la luna piena. In Giappone e in Corea ci si vede un coniglio che pesta il riso per fare i dolci di riso, il 餅 (mochi) e il 떡 (tteok). In Cina il coniglio è di giada, 玉兔 (yùtù), e prepara l’elisir per la dea della luna, 嫦娥 (Cháng’é). La Cina ha dato i loro nomi alle sue missioni lunari: le sonde si chiamano Chang’e e i rover Yutu. Noi in Italia, nella luna, di solito vediamo una faccia.
La luna piena: un coniglio o una faccia? Foto: Luc Viatour, CC BY-SA 3.0.
Dante, da Firenze ai manga
La Divina Commedia ha lo stesso titolo nei tre paesi: 神曲 (Shinkyoku) in Giappone, 신곡 (Singok) in Corea, 神曲 (Shénqǔ) in Cina, «il canto divino». E Dante è entrato nei manga dalla porta principale: Go Nagai, il padre di Mazinga, ha disegnato la Divina Commedia a fumetti, e il suo Devilman nasce da un manga precedente intitolato «Maō Dante», «Dante il re dei demoni».
Dante Alighieri nel ritratto di Sandro Botticelli (pubblico dominio).
Doraemon, dal futuro
Il gatto robot blu arriva dal XXII secolo, e ha conquistato quattro paesi nel presente. In Corea è 도라에몽 (Doraemong); in Cina il suo nome, 哆啦A梦 (Duōlā A Mèng), ha perfino una lettera latina in mezzo, la A. In Italia intere generazioni di bambini sono cresciute con la sua tasca magica. Chi da piccolo non ha desiderato la porta che porta ovunque?
Labubu
Un mostriciattolo peloso con nove denti aguzzi e un sorriso dispettoso: Labubu, in cinese 拉布布 (Lābùbù). L’ha inventato l’artista Kasing Lung (龙家升, Lóng Jiāshēng), nato a Hong Kong e cresciuto nei Paesi Bassi, per i suoi libri illustrati; la ditta di Pechino Pop Mart, 泡泡玛特 (Pàopào Mǎtè), ne ha fatto un fenomeno mondiale. A Milano c’è chi si è messo in coda alle cinque del mattino davanti al negozio per averne uno.
Thermae Romae
Un architetto di terme dell’antica Roma, Lucius, scivola nella vasca e riemerge in un bagno pubblico giapponese di oggi. È テルマエ・ロマエ (Terumae Romae), il manga di Mari Yamazaki, che ha studiato pittura a Firenze e ha sposato un italiano. Il film del 2012 è stato girato a Cinecittà, sul set dell’antica Roma, con circa mille comparse italiane. In Cina si intitola 罗马浴场 (Luómǎ Yùchǎng), in Corea 테르마이 로마이 (Tereumai Romai). Roma e il Giappone, unite da una passione comune: il bagno caldo.
Le Terme di Caracalla, a Roma: qui Lucius avrebbe lavorato volentieri. Foto: Pascal Reusch, CC BY-SA 3.0.
Webtoon: scritto in Corea, animato in Giappone
Il webtoon, il fumetto da leggere scorrendo il telefono dall’alto in basso, è nato in Corea. Il più famoso è 나 혼자만 레벨업 (Na honjaman rebeorep): un cacciatore di mostri, il più debole di tutti, che diventa il più forte. Dal webtoon coreano è nato un anime giapponese, e il mondo intero l’ha guardato. In Cina si chiama 我独自升级 (Wǒ dúzì shēngjí), in Giappone 俺だけレベルアップな件 (Ore dake reberu appu na ken).
Il webtoon si legge così: scorrendo, una vignetta sotto l’altra.
Wukong e Ne Zha
I miti cinesi sono tornati alla grande. Nel 2024 il videogioco 黑神话：悟空 (Hēi shénhuà: Wùkōng), con il Re Scimmia del «Viaggio in Occidente», ha venduto dieci milioni di copie in tre giorni. Nel 2025 il film 哪吒之魔童闹海 (Nézhā zhī mótóng nàohǎi), con il ragazzino-dio Nezha, è diventato il film d’animazione con l’incasso più alto della storia. Noi il Re Scimmia lo conosciamo come Goku, grazie al Giappone; Nezha in giapponese si chiama ナタ (Nata), in coreano 나타 (Nata).
Gangnam Style e Baby Shark
Il 21 dicembre 2012 «Gangnam Style» di PSY è diventato il primo video della storia a superare un miliardo di visualizzazioni. 강남 (Gangnam) vuol dire «a sud del fiume», e si scrive con gli stessi caratteri della regione cinese di 江南 (Jiāngnán). Poi è arrivato un altro coreano: 아기상어 (agisangeo), lo squalo bambino della ditta Pinkfong, che è diventato il video più visto di sempre su YouTube. Lo cantano i bambini italiani, giapponesi e cinesi, spesso senza sapere che è coreano.
Romeo e Giulietta, e gli amanti farfalla
Romeo e Giulietta sono italiani prima che inglesi: la loro storia, ambientata a Verona, la raccontò Luigi Da Porto intorno al 1530, decenni prima di Shakespeare. In Cina c’è una storia gemella: 梁祝 (Liáng Zhù), gli «amanti farfalla», due innamorati che la famiglia separa e che dopo la morte volano via insieme, trasformati in farfalle. Nel 1959 è diventata un concerto per violino amatissimo. In Giappone e in Corea la conoscono come 梁山伯と祝英台 (Ryō Sanpaku to Shuku Eidai) e 양산백과 축영대 (Yangsanbaekgwa Chugyeongdae).
Verona, il balcone di Giulietta. Foto: José Luiz, CC BY-SA 4.0.
Libri che viaggiano
«Il nome della rosa» di Umberto Eco è 薔薇の名前 (Bara no namae) in Giappone, 장미의 이름 (Jangmiui ireum) in Corea, 玫瑰的名字 (Méiguī de míngzi) in Cina. «Le città invisibili» di Italo Calvino, dove Marco Polo racconta a Kublai Khan città che forse non esistono, in Cina è 看不见的城市 (Kànbujiàn de chéngshì). Anche i titoli viaggiano, e cambiano: «L’amica geniale» di Elena Ferrante in Corea è diventata 나의 눈부신 친구 (Naui nunbusin chingu), «la mia amica abbagliante», e in Giappone リラとわたし (Rira to watashi), «Lila e io». E il topo giornalista Geronimo Stilton, nato in Italia, in Cina è semplicemente 老鼠记者 (Lǎoshǔ jìzhě), «il topo giornalista».
Il problema dei tre corpi
Nel 2015 il cinese Liu Cixin (刘慈欣, Liú Cíxīn) è diventato il primo scrittore asiatico a vincere il premio Hugo per il miglior romanzo, con 三体 (Sāntǐ), «Il problema dei tre corpi»: tre soli, un pianeta impazzito, l’umanità davanti a un’altra civiltà. In Giappone il titolo è lo stesso, 三体 (Santai), ed è stato un bestseller; in Corea è 삼체 (Samche).
Hatsune Miku, un volto che non esiste
Ha sedici anni per sempre, i codini turchesi e una voce fatta al computer: 初音ミク (Hatsune Miku) è una cantante virtuale nata nel 2007 e riempie i concerti con un ologramma. Il nome vuol dire «il primo suono del futuro», e i cinesi l’hanno tradotto alla lettera: 初音未来 (Chūyīn Wèilái). In Corea è 하쓰네 미쿠 (Hasseune Miku).
K-pop, K-drama e C-drama
Il K-pop, il pop coreano dei gruppi di idol, ha fan in tutta l’Asia e in tutto il mondo, Italia compresa, che imparano il coreano cantando. I K-drama si guardano da Tokyo a Milano, e i drama cinesi, i C-drama, conquistano spettatori ben oltre la Cina, dalle grandi storie in costume ai racconti di oggi. Valentina ne ha scritto con passione: Il fascino universale dei drama, il drama cinese Meet Yourself e il giapponese Silent.
Idol senza frontiere
Il K-pop è anche il posto dove l’Asia canta insieme. Le TWICE sono nate nel 2015 da un talent show coreano: nove ragazze, e tre di loro, Momo, Sana e Mina, sono giapponesi; dal 2023 le tre cantano anche in un trio tutto loro, MISAMO. In «SCIENTIST» si travestono da scienziate in un laboratorio dell’amore, per scoprire che l’amore non è una scienza: si vive e basta.
E nelle Kep1er l’Asia canta a tre voci. Il gruppo è nato nel 2021 da Girls Planet 999, una gara che metteva insieme 99 ragazze di Cina, Giappone e Corea, e oggi unisce le coreane Yujin, Chaehyun, Dayeon e Bahiyyih, la giapponese Hikaru e la cinese Xiaoting. Il loro primo singolo, «WA DA DA», ha superato i cento milioni di visualizzazioni in tre mesi.
Sonata d’inverno
Tutto, o quasi, è cominciato con un drama: 겨울연가 (Gyeoul yeonga), «Sonata d’inverno», del 2002. Trasmesso in Giappone come 冬のソナタ (Fuyu no sonata), fece innamorare un paese intero del suo protagonista e aprì la strada all’onda coreana. In Cina si chiama 冬季恋歌 (Dōngjì liàngē). Venti puntate di neve, pianoforte e primo amore: la colonna sonora di una generazione.
Il gioco: si commenta con la voce
Qui sotto c’è una lista di parole, ognuna scritta in italiano, giapponese, coreano e cinese. Aprite i commenti, toccate il microfono e leggete ad alta voce una parola, o anche dieci.
Se siete giapponesi, coreani o cinesi, leggete le parole italiane: gli italiani vi diranno com’è andata.
Se siete italiani, provate quelle giapponesi, coreane e cinesi: saranno loro a correggervi.
E se vi va, provate anche le parole dei vicini: un giapponese che legge il coreano, un coreano che legge il cinese, un cinese che legge il giapponese.
Sbagliare è la parte più divertente: si può cancellare e riprovare quante volte si vuole. Qui si commenta solo con la voce. Per commentare basta essere iscritti a Yuujou, ed è gratis.
Come si leggono le parole straniere
Accanto a ogni parola giapponese, coreana o cinese trovate, in corsivo, la sua trascrizione in lettere latine: il sistema ufficiale, quello che si usa anche nelle università, per scrivere quei suoni con il nostro alfabeto. Attenzione: questi sistemi sono nati pensando all’inglese, e alcune lettere non si leggono come in italiano. Bastano poche regole.
Giapponese (sistema Hepburn): ch si legge come la c di «ciao» (chanpon), sh come «sc» di «scena» (sushi), j come la g di «gelato» (jūdō), ts come la z di «pizza». Il trattino sopra una vocale (ā, ū, ō) vuol dire che la vocale è lunga: si tiene il doppio. La u fra due consonanti quasi non si sente.
Coreano (romanizzazione riveduta, ufficiale in Corea dal 2000): eo è una o molto aperta (Seoul si dice «Sò-ul»), eu è una u detta con le labbra distese, ae è una è; ch come la c di «ciao», j come la g di «giro». Le doppie kk, tt, pp, ss, jj sono consonanti «tese»: forti, senza fiato.
Cinese (pinyin, il sistema ufficiale della Cina): x è quasi la «sc» di «sci» (Xiǎomǐ ≈ «sciao-mi»), q è la c di «ciao» con un soffio, j una g dolce e leggera, zh, ch, sh sono come g, c, sc dolci ma con la punta della lingua più indietro; z è la z di «pizza», c una z con un soffio. I segni sopra le vocali sono i toni: in cinese la stessa sillaba cambia significato secondo la melodia della voce. ā: alta e ferma; á: sale, come una domanda; ǎ: scende e risale; à: scende decisa.
La lista
🇮🇹 Dall’Italia
C’era una volta… · むかしむかし…… mukashi mukashi… · 옛날 옛적에… yennal yetjeoge… · 从前…… cóngqián…
…e vissero felici e contenti · めでたしめでたし medetashi medetashi · 행복하게 살았답니다 haengbokage saratdamnida · 从此过上了幸福的生活 cóngcǐ guòshàng le xìngfú de shēnghuó
Divina Commedia · 神曲 Shinkyoku · 신곡 Singok · 神曲 Shénqǔ
Romeo e Giulietta · ロミオとジュリエット Romio to Jurietto · 로미오와 줄리엣 Romiowa Julliet · 罗密欧与朱丽叶 Luómì’ōu yǔ Zhūlìyè
Il nome della rosa · 薔薇の名前 Bara no Namae · 장미의 이름 Jangmiui Ireum · 玫瑰的名字 Méiguī de Míngzi
Umberto Eco · ウンベルト・エーコ Unberuto Ēko · 움베르토 에코 Umbereuto Eko · 翁贝托·埃科 Wēngbèituō Āikē
Le città invisibili · 見えない都市 Mienai Toshi · 보이지 않는 도시들 Boiji anneun dosideul · 看不见的城市 Kànbujiàn de Chéngshì
Italo Calvino · イタロ・カルヴィーノ Itaro Karuvīno · 이탈로 칼비노 Itallo Kalbino · 伊塔洛·卡尔维诺 Yītǎluò Kǎ’ěrwéinuò
L’amica geniale · リラとわたし Rira to Watashi · 나의 눈부신 친구 Naui Nunbusin Chingu · 我的天才女友 Wǒ de Tiāncái Nǚyǒu
Geronimo Stilton · ジェロニモ・スティルトン Jeronimo Sutiruton · 제로니모 스틸턴 Jeronimo Seutilteon · 老鼠记者 Lǎoshǔ Jìzhě
Nuovo Cinema Paradiso · ニュー・シネマ・パラダイス Nyū Shinema Paradaisu · 시네마 천국 Sinema Cheonguk · 天堂电影院 Tiāntáng Diànyǐngyuàn
Malèna · マレーナ Marēna · 말레나 Mallena · 西西里的美丽传说 Xīxīlǐ de Měilì Chuánshuō
favola · 童話 dōwa · 동화 donghwa · 童话 tónghuà
opera · オペラ opera · 오페라 opera · 歌剧 gējù
🇯🇵 Dal Giappone
ドラえもん Doraemon · 도라에몽 Doraemong · 哆啦A梦 Duōlā A Mèng
千と千尋の神隠し Sen to Chihiro no Kamikakushi · La città incantata · 센과 치히로의 행방불명 Sen-gwa Chihiroui Haengbangbulmyeong · 千与千寻 Qiān yǔ Qiānxún
君の名は。 Kimi no Na wa · Your Name · 너의 이름은 Neoui Ireumeun · 你的名字 Nǐ de Míngzi
テルマエ・ロマエ Terumae Romae · Thermae Romae · 테르마이 로마이 Tereumai Romai · 罗马浴场 Luómǎ Yùchǎng
初音ミク Hatsune Miku · 하쓰네 미쿠 Hasseune Miku · 初音未来 Chūyīn Wèilái
デビルマン Debiruman · Devilman · 데빌맨 Debilmaen · 恶魔人 Èmórén
月のうさぎ tsuki no usagi · 달토끼 daltokki · 玉兔 yùtù — il coniglio nella luna
🇰🇷 Dalla Corea
나 혼자만 레벨업 Na Honjaman Rebeorep · Solo Leveling · 俺だけレベルアップな件 Ore dake Reberu Appu na Ken · 我独自升级 Wǒ Dúzì Shēngjí
강남스타일 Gangnam Seutail · Gangnam Style · 江南スタイル Kannamu Sutairu · 江南Style Jiāngnán Style
아기상어 Agisangeo · Baby Shark · ベイビーシャーク Beibī Shāku · 鲨鱼宝宝 Shāyú Bǎobǎo
뽀로로 Pporoeo · Pororo · ポロロ Pororo · 啵乐乐 Bōlèlè
겨울연가 Gyeoul Yeonga · Sonata d’inverno · 冬のソナタ Fuyu no Sonata · 冬季恋歌 Dōngjì Liàngē
채식주의자 Chaesikjuuija · La vegetariana · 菜食主義者 Saishoku Shugisha · 素食者 Sùshízhě
엄마 찾아 삼만리 Eomma Chaja Sammalli · Marco, dagli Appennini alle Ande · 母をたずねて三千里 Haha o Tazunete Sanzenri · 寻母三千里 Xún Mǔ Sānqiān Lǐ
🇨🇳 Dalla Cina
西游记 Xīyóujì · Il viaggio in Occidente · 西遊記 Saiyūki · 서유기 Seoyugi
哪吒 Nézhā · Ne Zha · ナタ Nata · 나타 Nata
黑神话：悟空 Hēi Shénhuà: Wùkōng · Black Myth: Wukong · 黒神話：悟空 Kuro Shinwa: Gokū · 검은 신화: 오공 Geomeun Sinhwa: Ogong
拉布布 Lābùbù · Labubu · ラブブ Rabubu · 라부부 Rabubu
三体 Sāntǐ · Il problema dei tre corpi · 三体 Santai · 삼체 Samche
梁祝 Liáng Zhù · Gli amanti farfalla · 梁山伯と祝英台 Ryō Sanpaku to Shuku Eidai · 양산백과 축영대 Yangsanbaekgwa Chugyeongdae
武侠 wǔxiá · wuxia · 武侠 bukyō · 무협 muhyeop
嫦娥 Cháng’é · 嫦娥 Jōga · 항아 Hang-a — la dea della luna, e le sonde cinesi che portano il suo nome
La stessa lista, in un foglio da stampare o da tenere sul telefono:
In questa serie trovate solo parole e nomi che ci uniscono. Qualche nome famoso manca, ed è voluto: per noi il rispetto viene prima di tutto.
Le cinque puntate: Parole in viaggio · Nomi in viaggio · Volti in viaggio · Sapori in viaggio · Storie in viaggio.
Fonti. Go Nagai, «Maō Dante» (1971) e «Divina Commedia» a fumetti · Mari Yamazaki, «テルマエ・ロマエ», e il film del 2012 · Pop Mart e Kasing Lung · Game Science, «黑神话：悟空» (2024) · «哪吒之魔童闹海» (2025), dati degli incassi · Guinness World Records e YouTube su «Gangnam Style» e «Baby Shark» · Luigi Da Porto, «Historia novellamente ritrovata di due nobili amanti» (circa 1530) · World Science Fiction Society, premio Hugo 2015 · Crypton Future Media su Hatsune Miku · JYP Entertainment su TWICE; Mnet e WAKEONE su Kep1er e «Girls Planet 999» · KBS, «겨울연가» (2002) · immagini dell’IA: copertina e webtoon; foto da Wikimedia Commons con le licenze indicate nelle didascalie. I marchi citati appartengono ai legittimi proprietari: nessuno ci sponsorizza.
Scritto dall’IA, in collaborazione con Alain.
