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Ichiyō Higuchi 樋口一葉 è stata un'importante scrittrice vissuta nel meriodo Meiji. Viene considerata la prima scrittrice giapponese in senso moderno. Benché ebbe una vita breve, morì di tubercolosi a soli 24 anni, scrisse molte opere che ben si collocano tra lo stile classico e quello moderno. Durante la breve carriera produsse 20 storie brevi, 4 mila poesie e diversi racconti e soprattutto diari.

Nata da una famiglia contadina (buon ceto sociale secondo lo shinōkōshō di epoca Edo) e con il padre che era riuscito finanche a diventare Samurai, visse la turbolenta restaurazione Meiji che sconvolse gli equilibri della società giapponese e della vita della stessa Ichiyo. Le difficoltà finanziarie colpirono fortemente la sua famiglia e la portarono alla povertà.

I suoi studi classici segnarono profondamente il suo stile che però seppe evolversi sia stilisticamente che nelle tematiche. Le opere di Ichiyo sono classicheggianti, trattano la corrente romantica del tempo in uno stile unico e inimitabile, sono una fedele immagine del suo tempo e dei quartieri popolari dove viveva.

Alcune sue opere sono state anche tradotte dal giapponese classico a quello moderno, proprio per renderle più accessibile agli stessi giapponesi.

Dal 2003 la sua immagine è impressa in tutte le banconote da 5000 yen.

ENG

Ichiyo Higuchi 樋口一葉 was an important writer who lived in the Meiji period. She is considered the first Japanese writer in the modern sense. Although she had a short life, dying of tuberculosis at the age of 24, she wrote many works that fall between the classical and modern styles. During her short career, she produced 20 short stories, 4,000 poems and several short stories and mainly diaries.

Born into a peasant family (a good social class according to the shinōkōshō of the Edo period) and with a father who had even managed to become a Samurai, she lived through the turbulent Meiji Restoration, which upset the balance of Japanese society and the life of Ichiyo herself. Financial difficulties hit her family hard and led them to poverty.

Her classical studies had a deep effect on her style, but she was able to evolve both stylistically and thematically. Ichiyo's works are classical, dealing with the romantic current of the time in a unique and inimitable style, and are a faithful image of her time and the working-class neighbourhoods where she lived.

Some of her works have also been translated from classical to modern Japanese to make them more accessible to the Japanese themselves.

Since 2003, her image has been printed on all 5000 yen banknotes.