Residencia de verano de los Tokugawa en Mito, Sankeien, Yokohama

Fotos mías, salvo que se indique lo contrario. La arquitectura tradicional japonesa debe distinguirse de la moderna. Hablaré primero de una y luego de la otra. Arriba, una residencia de verano de los Tokugawa. Estructuralmente es muy similar a la de un comerciante, artesano u otro ciudadano común. A continuación, una hermosa casa tradicional. En este caso, unifamiliar,

pero también hay casas adosadas, llamadas nagaya (casa larga).

Wikipedia, usuario 663 highland.

La simplicidad es espartana.

Casa unifamiliar

Las características generales de la arquitectura tradicional son:

• Casas de madera (a menudo sin barnizar) y papel

• Sin clavos ni juntas que permitan el movimiento recíproco de las partes.

• Elementos estructurales a la vista

• Distinción entre exterior e interior a veces escasa o inexistente. El paisaje puede formar parte de la decoración.

• Las partes destinadas a tareas «sucias» (lavandería, baño, cocina, etc.) están aisladas. El baño y el retrete son espacios diferentes.

• Las ventanas del primer piso suelen ser puertas y tienen mosquiteras.

• Entre la casa y la entrada hay un escalón. La parte de abajo se llama genkan, entrada. El genkan, aunque está DENTRO de la casa, se considera FUERA y los repartidores, carteros y visitantes pueden abrir la puerta exterior sin problemas. El buzón solía estar aquí.

• Normalmente, después del escalón del genkan hay una puerta de cristal que protege la intimidad de quienes están en casa. En mi casa, como pueden ver, no la hay. En cualquier caso, esta segunda puerta es inviolable y no debe abrirse.

• Las paredes, cuando las hay, tienen unos pocos centímetros de grosor.

• El suelo está formado por esteras de paja de arroz llamadas tatami. Una habitación siempre tiene unas dimensiones equivalentes a un número finito de tatamis (3, 4, 6, 8).

• Esto significa que la casa es modular. Todas sus dimensiones son estándar, por lo que las «piezas de repuesto» se pueden comprar sin necesidad de medirlas.

• Una habitación suele estar vacía. La división entre las habitaciones no es fija. En el caso de la foto siguiente, basta con quitar dos paneles para convertir dos habitaciones de tamaño medio en una sala de conferencias o de oración.

Wikimedia Commons, usuario 663highland

• Por el contrario, basta con añadir un par de paneles para crear un dormitorio. En este caso, las camas se encuentran detrás de esas puertas blancas.

• Esta mesita mide 21 cm de altura y las patas se pliegan contra su base. Cambiar el mobiliario, si te conformas con eso, es rápido y fácil.

• A menudo se utilizan materiales en bruto con fines decorativos. Fíjate en esta tabla de madera. Desnuda y cruda (pero astutamente elegida) como es, resulta muy efectiva.

• La casa está, cuando es posible, rodeada por una cerca de madera o paja.

• El fuego se encuentra en un agujero practicado en el tatami, agujero que puede cubrirse y ocultarse. Como pueden ver, no hay campana extractora. Sin embargo, el tiro es excelente y la habitación no se llena de humo.

• La mesa en la que se come se coloca sobre un hueco de unos 50 cm de profundidad que permite estirar las piernas (horigotatsu).

• El tokonoma es un rincón dedicado al arte. Se podría pensar que es exclusivo de las casas de los ricos, pero no es así. Obsérvese la extrema elegancia y la economía de los medios con los que se consigue. Foto de 663highland, Wikipedia

• La asimetría reina soberana. Se evita cuidadosamente su opuesto.

• Del mismo modo, se introduce la imperfección cuando es necesario. La perfección no es ni bella ni deseable. Y precisamente por esta razón, la ventana que sigue no se ha hecho exactamente redonda, sino ligeramente aplastada.

Fin de la primera parte. Si tiene alguna pregunta, deseo o sugerencia, deje un comentario.

Aprovecho la ocasión para publicar algunas fotos de un modelo de casa completamente diferente, la casa colectiva campesina. Como no tiene nada que ver con la pregunta, no voy a hablar de ella, al menos aquí.

Las fotos fueron tomadas en la provincia de Gifu y las casas son originales. Sin embargo, se trataba de viviendas campesinas.

Por lo tanto, la casa tradicional japonesa no prevé la distinción funcional de las habitaciones, que pueden reconfigurarse a voluntad (tanto en términos de superficie como de uso) mediante paneles deslizantes, muebles y otros equipos que pueden ocultarse en contenedores especiales incorporados en las paredes o debajo del piso.

En el hogar, como en cualquier otro aspecto de su sociedad, los japoneses tienen un fuerte sentido del DENTRO y del FUERA, una división que no siempre es obvia para un extranjero, pero que es igualmente muy fuerte. Un ejemplo claro es el genkan, la entrada, que aunque obviamente está «dentro», funcionalmente está fuera.

Su estructura y el uso que se le da son evidentes en este dibujo. Los propietarios permanecen «en casa», es decir, sobre los tatamis y dentro de las puertas correderas internas. El visitante que vemos alejarse ha sido acompañado hasta el final de los tatamis, donde termina la casa. Obsérvese que en el centro de cada puerta hay una zona que no es de papel, sino de vidrio, para poder ver quién es el visitante cuando están cerradas. Hace muchos años vivía precisamente en una casa de este tipo, pero mantenía las puertas interiores abiertas, ya que las consideraba innecesarias, y siempre me sorprendía la descaro del cartero, que abría la puerta exterior, violando (o al menos eso creía yo) mi privacidad.

Luego está el engawa, una especie de porche, que técnicamente también está «fuera», pero en realidad está «dentro».

Así lo demuestra la forma en que se sientan las mujeres, algunas completamente dentro y otras parcialmente fuera. Por la noche, la casa se aísla herméticamente del exterior con paneles como los que se ven en el siguiente video y la engawa permanece «dentro». Las fotos, por cierto, son de Adolfo Farsari, un italiano naturalizado inglés que documentó el Japón de hace casi dos siglos.

La influencia religiosa se nota en la estructura de las otras habitaciones.

Heya no yogore, kokoro no midare, dice el proverbio, que significaría «suciedad, contaminación del corazón», donde corazón significa alma y kegare una contaminación espiritual profunda cuya naturaleza es imposible de explicar en este contexto.

La lavadora solía dejarse fuera. Tiziano Terzani, en uno de sus mil errores, cita este hecho como prueba de la pobreza de los japoneses. Las casas de los japoneses son pequeñas, dice. En Tokio, claro, pero aquí en Kamakura una casa como la mía, de 150 metros cuadrados, no es rara.

No se hacía el baño en casa, sino en el sentō, un baño público cuya desaparición me parece una lástima. Por la noche se iba al sentō, se veía a los amigos y se charlaba un rato. Foto de Wikipedia.

Mientras se estaba en remojo, se podía estar al tanto de los acontecimientos del barrio.

En cualquier caso, el baño sirve tanto para relajarse como para asearse. Por último, el inodoro, el famoso inodoro japonés. Este es el de mi esposa.

La voluntad de aislar el baño del resto de la casa queda muy clara por el hecho de que ANTES DE ENTRAR EN EL BAÑO HAY QUE CAMBIARSE LAS ZAPATILLAS. Las del baño no deben utilizarse bajo ningún concepto en ningún otro lugar.

«Tomar prestado» el paisaje

Una excepción notable al deseo de separar el interior del exterior es la costumbre japonesa de hacer que el «exterior» forme parte del «interior».

En japonés, esto se denomina precisamente «tomar prestado» el paisaje y se hace tan pronto como se presenta la oportunidad.

Valoración final personal

Entonces, ¿cómo son las casas japonesas? Encantadoras pero incómodas. Con corrientes de aire por todas partes, frías en invierno y calientes en verano, duran poco y cuestan mucho, además de ser propensas a las infestaciones de insectos, desde termitas hasta ácaros.

Sin embargo, son las casas que uno quiere en caso de terremoto. Teniendo en cuenta que las réplicas del terremoto de Fukushima fueron mucho más fuertes que las que destruyeron Messina y que se hicieron proverbiales, y que aquí no causaron ningún daño, se entiende por qué son necesarias. Queda el problema de evitar los incendios, flagelo tradicional de las ciudades japonesas.

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