要清晰合理地解答此问，我们需先厘清术语。
禅宗佛教的核心特征在于通过冥想达成顿悟。因此禅寺格外重视庭园设计，其功能在于辅助专注与冥想。
将庭园视为放松工具进而促进冥想的理念，可追溯至梦窗索石（1275–1351）。
禅宗美学由七大特征主导，我曾在别处详述过。
最重要的特征是打破对称性。其次是追求自然本真。所谓禅宗庭园即枯山水，其中石块象征岛屿，耙过的砾石象征流水。石块的摆放绝非随意，恰恰相反，需要精心设计。例如京都龙安寺的庭园设计中，任何位置都无法看见全部石块，至少有一块处于视线盲区。此举显然旨在昭示：现实无法通过感官认知。但需注意，此类庭园仅是禅宗庭园的其中一种形式，其他宗派寺院亦可见禅意庭园。
这是建长寺禅寺的庭园。它无疑是禅庭，因其遵循我所提及的禅美学标准建造，但并非枯山水。
那么这个呢？
这无疑是枯山水。所属寺院并非禅宗，而是净土宗。这并不重要，它依然属于禅宗范畴——恰恰因为它遵循了禅宗美学标准。
禅宗历来受国家庇护，甚至成为国家体制的一部分。因此其思想创造取得巨大成功，其美学更成为日本美学的典范。
由此可从两方面理解现状：
一方面，建筑领域中的“禅宗标签”已丧失意义，其特征几乎无处不在。例如这种钟形窗户，虽被广泛采用，其禅宗渊源却不容忽视。
然而另一方面，不可否认的是禅宗重新定义了日本文化及其表达方式。我们必须铭记它在日本历史中扮演的角色。
结论：禅意庭园即遵循禅宗美学标准建造的庭园。欲知具体标准，请点击上方链接。
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