Bonjour à tous, comme toujours lorsque je lis de nouveaux livres et que je rencontre des mots qui m'amènent nécessairement à approfondir leur lien avec l'intrigue, je ne peux m'empêcher de « capituler », en poursuivant ma lecture et en cherchant la signification de ce qui m'empêche d'avancer. À cet égard, j'ai trouvé intéressant de partager cette curieuse et brève recherche avec les rares personnes qui n'ont pas encore eu l'occasion de « rencontrer » le mot en question et ce qu'il représente.

J'ai actuellement décidé de me plonger avec un respect discret dans « Papeterie Tsubaki », un roman d'Ito Ogawa qui semble prometteur et qui, à un moment où je suis assez submergé par d'autres lectures pas toujours agréables, me semblait utile pour me détendre et trouver la tranquillité dans des décors qui me conviennent particulièrement, où les articles de papeterie et tout ce qui concerne les instruments d'écriture sont abondamment présents.

Mais venons-en à nous, le terme en question, ou plutôt le mot qui a attiré mon attention, était « chinowa », qui symbolise universellement la purification et la protection. Il s'agit d'un rituel saisonnier traditionnel japonais qui souhaite une bonne santé.

En passant à travers le cercle d'herbes fraîches et propres, on dit qu'une fois le rituel effectué, il est possible de se libérer des maladies et de surmonter la chaleur estivale. Mais ce n'est pas tout.

Le chinowa se présente comme une structure circulaire, un anneau d'herbe cogon (généralement du chigaya ou de la paille) utilisé dans les rites de purification du shintoïsme. Il est placé à l'entrée des sanctuaires deux fois par an, à l'occasion de deux cérémonies importantes connues sous le nom de Nagoshi no Harae et Toshikoshi no Harae.

La première ( Nagoshi no Harae ) est célébrée le 30 juin, c'est un rituel qui vise à purifier les péchés (tsumi), les impuretés (kegare) et les mauvaises actions accumulées au cours du premier semestre.

La seconde (Toshikoshi no Harae) a lieu le 31 décembre, à la fin de l'année, et est conçue pour purifier complètement les impuretés et les péchés accumulés tout au long de l'année.

Mais elle est également considérée comme un rituel de passage chinowa-kuguri, dans lequel les fidèles passent à travers l'anneau en suivant trois fois un parcours spécifique en forme de « huit » ou d'infini. Cela symbolise l'élimination des énergies négatives et un renouveau spirituel.

Il ne faut pas sous-estimer son origine historique et légendaire, car le rituel semble avoir des bases très anciennes, liées à une histoire millénaire qui raconte l'histoire d'une famille pauvre qui, en accueillant chez elle le dieu Susanoo-no-Mikoto (divinité shintoïste connue pour sa nature violente et impulsive, dieu des tempêtes, des mers et des ouragans, également célèbre pour avoir tué le dragon à huit têtes Yamata No Orochi) et reçut en échange, en signe de gratitude pour son hospitalité, un anneau d'herbe magique pour protéger ses descendants contre les maladies et les malheurs.

Mais de nos jours, il semble exister une version plus moderne du rituel, qui prévoit, en plus du passage physique, la possibilité d'écrire son nom et ses souhaits sur un hitogata (une silhouette en papier), sur lequel chacun peut souffler pour transférer ses malheurs et l'offrir au sanctuaire dans le cadre du rituel de purification. Mais on peut également offrir des amulettes, d'autres objets votifs et des prières.

Petite curiosité supplémentaire, il semble que le plus grand chinowa mesurait environ 11 m (36 pieds et 1 pouce) de diamètre et avait été réalisé à Nagoya, Aichi, le 28 juin 2009.

En définitive, le chinowa représente un acte de renouveau personnel et collectif, une invitation à éliminer l'ancien pour faire place au nouveau, à se purifier non seulement physiquement mais aussi spirituellement. Cette pratique est encore très présente dans les communautés japonaises, alliant foi, culture et nature dans un rituel qui aide à surmonter les épreuves et à retrouver l'équilibre et la force intérieure. 

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