Es besteht ein enger Zusammenhang zwischen der Lage des alten Kaiserpalasts (平安宮, Heian-kyū), der Stadtstruktur von Kyoto und einigen religiösen Grundsätzen.

Dies gilt insbesondere für die vier heiligen Tiere, mythologische Wesen mit immensen Kräften, die die Stadt beschützen.

Der Kaiserpalast von Kyoto wurde 1227 endgültig zerstört und nie wieder aufgebaut. Die südöstliche Ecke des Kaiserkomplexes befand sich in der Mitte des heutigen Nijō-Schlosses. Aber obwohl der Palast nicht mehr existiert, haben die vier Fabelwesen nicht aufgehört, in Kyoto zu leben.

An der heutigen Senbon-Straße weist eine graue Gedenktafel mit einer Inschrift auf die Stelle hin, an der sich das Suzakumon befand, das Eingangstor zum Kaiserpalast. Von dort aus begann die Suzaku Ooji (die Straße von Suzaku), die einst vom Kaiserpalast zum Ogurake-See führte und am Eingangstor zur Stadt, dem Rajomon, vorbeiführte.

Der Ogurake-See wurde trockengelegt und in Ackerland umgewandelt, wobei die Arbeiten 1941 abgeschlossen wurden. Die Fläche des Sees betrug 8 km² mit einem Umfang von 16 km und einer durchschnittlichen Tiefe von 90 cm. Innerhalb der Pferderennbahn von Kyoto ist ein kleiner Teil des ursprünglichen Ogurake erhalten geblieben, und dem Mythos zufolge soll dort der mächtige Suzaku, der rote Vogel, der den Süden beschützt und den Sommer beherrscht, leben.

Aber auch andere Orte in Kyoto sind ebenso wichtig. Wie der Fluss Kamogawa, wo sich Seiryu, der blaue Drache, der den Osten beschützt und den Frühling beherrscht, schlängelt.

Oder die Via Sanindo, wo man Byakko sehen kann, den weißen Tiger, der den Westen beschützt und den Herbst beherrscht.

Und schließlich Genbu, die schwarze Schildkröte mit dem Schlangenschwanz, die den Norden beschützt, den Winter beherrscht und in einer geheimnisvollen Höhle auf dem Hügel Funaokayama lebt.

Kurz gesagt, diese heiligen Tiere beschützten einst den Kaiserpalast und bewahren auch heute noch die vier Himmelsrichtungen von Kyoto vor dem Bösen.

Es gibt jedoch noch eine weitere Richtung: die nordöstliche Richtung, die unheilvolle Richtung, der Ort, von dem der Legende nach die Zerstörung der Stadt ausgehen könnte, das geheimnisvolle und unsichtbare Kimon (wörtlich: Tor des Dämons).

„Nachts schalten wir in Kyoto alle Lichter aus, damit die Oni uns nicht finden können.“

So warnen einige Älteste vor der Nähe des Kimon, dem Portal der Oni. Es soll leicht oval sein. Aber niemand hat es jemals überlebt, um davon zu berichten. Glücklicherweise wird die Stadt jedoch durch die Magie der vier heiligen Tiere geschützt, und niemand, nicht einmal die Oni, kann diesen Zauber jemals brechen.

Ein Großteil der Informationen in diesem Beitrag stammt aus dem Buch „Kyoto Segreta“ (Das geheime Kyoto) von Sasori, einem sehr talentierten italienischen Schriftsteller, der in Kyoto lebt. Leider kenne ich ihn nicht persönlich. Dennoch schien es mir angebracht, ihm ein wenig Wertschätzung und Dankbarkeit zu zeigen.

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